虚拟机之战：VMware 诉西门子案揭示全球软件合规的深层裂痕
在特拉华州的联邦法院，两家工业巨头——博通旗下核心软件支柱 VMware LLC 和欧洲最具代表性的工业集团之一西门子股份公司 (Siemens AG)——之间的战线已经拉开。 这不仅仅是一起简单的许可纠纷，而是对跨国企业如何在日益虚拟化的世界中管理软件使用进行更广泛的清算。
VMware LLC 诉西门子股份公司等一案，最初可能看起来像是一项枯燥的版权主张。 但在这起案件的背后，隐藏着一个警示性的故事，讲述了实力雄厚的公司如何管理（或误管理）其全球子公司中的数字资产——以及当合规的界限变得模糊，演变成蓄意侵权的指控时，会发生什么。
一份清单引发的法律风暴
这场争议始于一份清单——形式平淡，后果却极具爆炸性。
2024 年 9 月，西门子股份公司向 VMware 提交了一份详细的已部署 VMware 产品清单，内部称为“9 月 9 日清单”。 目的很简单：在之前的企业许可协议 (ELA) 到期后，续订支持服务。 然而，VMware 收到的却是一个危险信号。
企业许可协议 (ELA) 是软件供应商与大型组织之间签订的批量许可合同，授予在固定期限内跨企业部署特定软件的广泛权利。 与购买单个许可证相比，这些协议通常简化了许可证管理，并可以提供显著的成本节省和可预测的定价。
根据 2025 年 3 月 21 日在美国特拉华州地区法院（案件编号：1:25-cv-00353-UNA）提起的诉讼，该清单显示 vSphere、NSX、vCenter Server、Virtual SAN 等产品的部署水平远远超过了西门子已获许可的数量。 这种差异并非微不足道。 VMware 声称，这种程度表明长期以来一直存在系统性地过度使用其软件的行为，其中大部分发生在美国的业务中。
尽管 VMware 提出了担忧，但据称西门子坚称该清单是准确的，甚至威胁称，如果不支持续订，将采取法律行动。 在抗议之下，VMware 同意继续提供支持，但明确保留其权利。 但仅仅几周后，西门子试图撤回该清单，并用“更正”版本取而代之——该版本恰好更符合 VMware 自己的记录。 VMware 声称，新版本并没有对之前的数据给出“任何可信的解释”，并且断然拒绝允许审计或验证脚本。
VMware 现在称，这种突如其来的逆转——以及西门子据称不愿意允许独立验证——构成了一家全球技术最先进的公司公然盗版软件的明确案例的基础。
从疏忽到侵权：描绘法律地形
VMware 案件的核心是三个不同但相互重叠的主张：
- 所有西门子实体在未经适当许可的情况下下载、复制和使用 VMware 产品，构成直接侵权。
- 西门子股份公司为美国子公司的行为提供便利和实质性支持，构成帮助侵权。
- 再次针对德国母公司，据称其从对侵权活动的控制中获利，构成替代责任侵权。
版权侵权包括一方直接侵犯专有权。 它还包括次要责任，其他人可以通过帮助侵权（促成侵权）或替代责任侵权（监督侵权并从中获利）承担责任。
重要的是，VMware 并没有止步于指控违反合同。 诉讼的措辞充满了“蓄意”侵权的严重性——这表明可能会推动提高法定赔偿金，并努力以西门子为例。
熟悉复杂版权纠纷的法律分析师指出，这不仅仅是一场许可冲突。
一位熟悉软件许可案件的专家表示：“此案反映了软件行业知识产权执法的演变——从合同执行到全面的版权诉讼。” “VMware 似乎不仅想借此收回损失，而且还想向整个企业 IT 市场传递一个信息。”
全球足迹：为什么美国至关重要
虽然西门子股份公司总部位于德国，但侵权指控主要集中在美国。 VMware 声称，该软件是通过位于美国的门户网站下载的，并由西门子工业软件、西门子医疗诊断和西门子交通等美国子公司部署的。 诉讼称，内部记录显示在美国本土有大量安装。
这种与美国的联系在法律上至关重要。 它赋予了 VMware 管辖权，将索赔直接与其美国版权联系起来，并允许在特拉华州进行陪审团审判——这可能对公司责任和软件盗窃问题特别敏感。
一些观察家指出，西门子股份公司对其子公司的集中控制可能对其不利。
一位分析师指出：“你不能成为全球指挥中心，然后在你的卫星违反法律时声称不知情。” “这种论点在美国法院站不住脚，尤其是在知识产权领域。”
合规性成为焦点：西门子面临运营和声誉风险
对于西门子来说，其影响远远超出了法律费用或和解成本。 虽然这家企业集团的工业实力可以使其免受直接的财务打击，但被指责为故意侵犯知识产权的声誉损害可能会在其 IT、医疗保健和基础设施业务中产生反响。
此案还暴露了西门子数字治理中更深层次的结构性问题。
未能发现——或者更糟糕的是，选择忽视——VMware 产品的过度部署引发了人们对西门子的内部资产管理、审计准备情况和合规培训的质疑。 投资者已经在密切关注该公司如何处理数字负债。
全球软件资产管理 (SAM) 市场预计增长概要
| 市场报告来源 | 基准年市场规模（美元） | 预测年市场规模（美元） | 预测期 | 复合年增长率 | 主要驱动因素/趋势 |
|---|---|---|---|---|---|
| Grand View Research | 31.4 亿美元（2023 年） | 未指定，意味着增长 | 2024 年 - 2030 年 | 16.2% | 软件复杂性增加、合规需求、成本优化、云采用、数字化转型、人工智能/自动化集成。 |
| MarketsandMarkets | 35 亿美元（2024 年预计） | 73 亿美元 | 2024 年 - 2029 年 | 16.0% | 需要审计响应、战略业务功能、成本优化、IT 治理、物联网、云、人工智能、数据分析集成。 |
| Market Research Future (MRFR) | 27.2 亿美元（2022 年） | 81.1 亿美元 | 2023 年 - 2030 年 | 16.90% | 跨行业采用（银行、金融服务和保险、IT、医疗保健、零售）、更易于中小企业监控、云采用、数字化转型。 |
| Precedence Research | 31.6 亿美元（2023 年） | 165.1 亿美元 | 2024 年 - 2034 年 | 16.22% | IT 复杂性增加、法规合规（数据安全、许可）、风险缓解、大型企业采用、数字化。 |
| Maximize Market Research | 27.3 亿美元（2023 年） | 82.1 亿美元 | 2024 年 - 2030 年 | 17.0% | 审计增加、许可复杂性、高昂的许可成本、合规需求、虚拟化、云解决方案、互联/智能技术。 |
| Future Market Insights | 21.2 亿美元（2022 年） | 71.5 亿美元 | 2023 年 - 2033 年 | 11.8% | 云计算采用、关注安全和数据隐私、风险缓解、合规需求。 |
一位企业技术投资者表示：“如果情况属实，这表明不仅在合规方面存在疏忽，而且在领导方面也存在疏忽。” “任何跨国公司都不应如此暴露。”
此外，此案可能会迫使西门子彻底改革其全球软件许可运营，从而可能扰乱其 IT 工作流程和供应商关系。
对于 VMware 和博通：一项战略信号，而不仅仅是一场诉讼
博通收购 VMware 标志着一种转向将高利润软件货币化的转变。 这起诉讼可能是一项更广泛的行动的一部分，旨在维护对其知识产权的控制——这是一项经过计算的策略，旨在将 VMware 的产品组合定位为不可触碰的。
赢得此案，甚至达成一项引人注目的和解，将是对其他试图扩大许可范围的企业的警告。
从投资者的角度来看，VMware 积极的知识产权立场表明了其法律立场的纪律性和信心。
一家专注于技术的对冲基金的投资组合经理表示：“如果你认为这仅仅是关于西门子，那就太天真了。 这是为了创造一个执法先例。 VMware 希望市场知道：如果你滥用我们的软件，我们会找到你，我们会起诉你。”
连锁反应：此案如何重新定义软件使用规则
随着云采用的加速和混合基础设施成为常态，确保许可证合规性不再是一项行政事务——而是一项前沿战略问题。
法律专家认为，此案可能会引发《财富》500 强公司对许可协议进行广泛的重新评估。 一些公司可能会在自动化跟踪系统上投入更多资金； 另一些公司可能会寻求更灵活的、基于消费的许可模式。
您是否知道软件资产管理 (SAM) 是一项重要的业务实践，可以帮助组织优化其软件投资？ SAM 涉及管理软件的整个生命周期，从采购到处置，以确保符合许可协议、降低成本并减轻风险。 通过实施 SAM，公司可以简化软件使用、避免不必要的费用并提高运营效率。 它是 IT 资产管理 (ITAM) 的一个关键组成部分，专门关注软件，以最大限度地提高价值并最大限度地降低法律和财务风险。 有效的 SAM 可以通过确保软件资产与业务需求保持一致，从而显著改善组织的利润和安全态势。
与此同时，软件供应商可能会在合同谈判中推动更严格的审计权和更强有力的补救措施。
一位行业合规顾问表示：“如果 VMware 胜诉，随意过度部署的日子就结束了。” “公司要么认真对待许可证管理，要么为诉讼做预算。”
交易员和投资者应关注的内容
对于西门子利益相关者：
- 监控季度申报文件中更新的诉讼风险和潜在的准备金。
- 关注任何表明软件政策变更或许可证重新谈判的运营披露。
- 评估声誉损失，尤其是在医疗保健和智能基础设施等 IT 密集型行业。
对于博通/VMware 股东：
- 评估市场对任何程序性胜利或和解的反应。
- 考虑强大的法律姿态对未来收益预测的信号影响。
- 评估这种诉讼策略是否可以扩展到其他涉嫌违规的案件。
行业范围内的考虑因素：
- 预计对软件资产管理 (SAM) 工具的需求会增加。
- 寻找可能重塑整个企业软件领域的合同模板的法律先例。
- 预计并购中的尽职调查会增加，许可合规性将成为一个危险信号项目。
软件问责制的新时代？
VMware 与西门子之间的诉讼不仅仅是关于谁欠谁软件费用的纠纷。 这是对全球企业对数字合规的重视程度，以及软件提供商愿意走多远来保护其领地的试金石。
随着法庭程序的展开，所有人的目光都将集中在特拉华州——不仅仅是为了法律结果，而是为了它所揭示的权力、问责制以及在一个许可证、责任和声誉都可以在一夜之间在全球范围内扩展的时代，跨越数字边界的代价。