燃油税辩论：复杂的平衡行为
支持燃油税增加
支持增加燃油税的人认为，这是解决英国财政短缺的关键步骤。自2011年以来冻结燃油税已使政府损失数十亿英镑，恢复与通胀挂钩的增加可以帮助每年额外筹集42亿英镑，从而缩小预算缺口。支持这一措施的经济学家认为，这可能会鼓励环境责任感，因为更高的燃油成本可能会减少消费，从而有助于实现英国的碳减排目标。
还有一个公平性的问题。燃油税冻结的批评者认为，较富裕的个人，通常驾驶更多且使用更大、燃油效率较低的车辆，从这些政策中获得了不成比例的好处。取消冻结可能会将资金重新分配到公共服务或基础设施投资中，这些投资使所有公民受益，特别是在公共交通和绿色能源等领域。
反对和担忧
然而，反对燃油税增加的声音也很强烈，批评者指出这可能会对通胀和生活成本产生连锁反应。包括AA和道路货运协会在内的驾驶团体警告说，更高的燃油价格可能会加剧通胀，推动物流和运输成本上升，影响商品价格和整体商业费用。这一增加被认为可能对依赖运输的行业，特别是利润微薄的货运公司造成灾难性影响。这可能导致消费者价格上涨，并加剧已经面临生活成本危机的低收入和中产阶级家庭的经济负担。
里夫斯财政大臣面临着在财政责任与燃油税增加对企业和工薪家庭的经济影响之间取得平衡的艰巨任务。
解决400亿英镑预算缺口
英国的400亿英镑预算赤字源于一系列复杂的财务压力。疫情后的支出、通胀、能源补贴和经济增长缓慢严重影响了公共财政。利率上升增加了国家债务的偿还成本，而全球贸易放缓和关键行业的表现不佳使经济预测变得黯淡。
为填补这一缺口的努力导致了关于各种税收措施的讨论，但现实是，燃油税增加本身只能覆盖短缺的一小部分。长期财政可持续性需要额外的税收改革和削减开支。
为什么仅靠燃油税无法填补赤字
虽然取消5便士燃油税减免可能筹集42亿英镑，但这远远不足以填补400亿英镑的缺口。需要一个全面的战略，可能包括提高其他税收，如所得税或资本利得税，以及在非必要领域的显著削减开支。
税收改革：更广泛的改革，如增加财富税、关闭税收漏洞和重新审视养老金税收减免，可以在不过度负担低收入家庭的情况下产生额外收入。政府必须确保大公司和富裕个人贡献其公平份额，特别是在面临日益严峻的财政挑战时。
削减开支：除了增税，削减开支也是必要的，尽管这在政治上具有挑战性。这些削减可能涉及减少非必要的补贴、削减表现不佳的基础设施项目和减缓公共部门工资增长。然而，这些措施必须谨慎实施，以避免削弱重要的公共服务。
分析：需要平衡的方法
燃油税辩论凸显了一个更广泛的问题——单一税收或开支削减无法填补预算缺口。英国需要结合战略税收改革、谨慎的削减开支和创新的公私合作（PPPs）来解决财政缺口，同时保护长期经济增长。
渐进式税收改革：英国应追求公平和渐进的税收制度，扩大税基并关闭漏洞。通过瞄准财富和资本利得，政府可以在不 disproportionately 损害低收入家庭的情况下筹集收入。对从通胀中受益的行业征收暴利税，如银行，可以提供短期提振，但必须小心避免抑制投资。
削减开支和效率：政府必须确定在不损害必要服务的情况下可以减少开支的领域。通过简化行政流程和专注于高影响力项目，英国可以在维持必要公共投资的同时削减成本。
投资增长领域：战略投资于绿色技术和基础设施对长期增长至关重要。公私合作（PPPs）可以在为大规模项目提供资金方面发挥关键作用，减少公共财政的即时负担，同时确保英国在新兴产业中保持竞争力。
不作为的后果
未能解决400亿英镑预算缺口可能导致严重后果。增加借款将提高债务偿还成本，限制未来在医疗、教育和基础设施上的公共支出。此外，信用评级机构可能下调英国的评级，导致更高的借款成本并削弱市场信心。
此外，未解决的财政挑战可能重新引发通胀，贬值英镑，并需要实施类似于2008年金融危机后的广泛紧缩措施。公共服务可能因削减而受到影响，可能引发罢工和抗议，进一步破坏经济和社会稳定。
呼吁税收改革、削减开支和公私合作（PPPs）
解决英国400亿英镑预算缺口需要不仅仅是提高燃油税或孤立的增税。一个全面、平衡的方法是必要的，结合渐进式税收改革、削减开支和通过公私合作（PPPs）进行战略投资，以推动长期增长，同时不对脆弱行业或家庭造成过度伤害。
1. 渐进式税收改革
- 扩大税基：政府应专注于扩大税基，而不是仅依靠燃油税来填补预算缺口。这可能包括提高资本利得税和财富税，确保那些有更大财务能力的人为经济贡献更多。通过瞄准财富税和改善税收合规性，政府可以在不 disproportionately 影响低收入和中产阶级家庭的情况下产生显著的额外收入。
- 关闭税收漏洞：解决大型公司和富裕个人的避税问题至关重要。加强税法以关闭漏洞可以帮助确保公平并增加政府的收入流，防止需要更多 regressive 税收措施。
2. 目标削减开支
- 提高效率，而非削减服务：政府应专注于提高公共支出的效率，而不是削减必要的医疗服务或教育。对公共部门运营的彻底审查可以确定在不损害服务质量的情况下可以减少行政成本的领域。简化流程、消除冗余计划和削减表现不佳的基础设施项目可以帮助减轻财政负担。
- 减少非必要补贴：政府还可以重新分配或减少不再具有关键作用的补贴。这必须谨慎进行，确保对处于转型期的行业（如转向绿色技术的行业）仍提供支持。
3. 公私合作（PPPs）
- 利用私营部门投资：公私合作可以在不将全部财务负担放在公共部门的情况下为大规模基础设施项目提供资金。这些合作使政府能够吸引私人资本投资于关键倡议，如绿色能源、交通基础设施和技术创新。通过分担财务风险和利益，英国可以追求必要的投资，促进长期增长和可持续性。
- 推动创新和增长：PPPs还可以在英国未来经济前景至关重要的行业中推动创新。例如，对绿色技术的投资可以帮助国家实现其环境目标，同时创造就业机会并促进经济发展。与私营部门在这些倡议上的合作确保英国在新兴全球市场中保持竞争力。
4. 逐步减少债务和战略借款
- 通过投资实现持续增长：除了税收改革和削减开支，英国还可以通过战略借款为高回报投资提供资金，如促进经济增长的基础设施。为生产性目的借款，如绿色技术或现代化公共交通，可以帮助产生长期经济效益，抵消初始财政压力。
- 实施财政规则以保持稳定：实施促进债务可持续性的财政规则，如在经济繁荣期间限制借款，但在经济低迷期间允许更多灵活性，可以帮助维持市场信心，同时平衡短期借款和长期债务减少。
结论
填补英国400亿英镑预算缺口需要战略结合渐进式税收改革、目标削减开支和通过公私合作投资未来增长。一个平衡的方法，公平分担财政负担并投资于关键领域，如绿色技术，将有助于确保长期经济复苏，同时不牺牲必要的公共服务或破坏社会稳定。瑞秋·里夫斯财政大臣的挑战是制定一个促进创新、促进公平并通过鼓励公共和私营部门增长的改革来确保国家财政未来的预算。