AT&T起诉博通关于VMware许可纠纷：行业广泛影响
AT&T已对博通提起法律诉讼，指控这家科技巨头在续签VMware软件支持服务时施加了不公平的条款。这一法律纠纷源于博通在2022年收购VMware后，对VMware的许可策略进行了重大调整。AT&T声称，博通强迫其购买捆绑订阅软件，以续签现有的永久许可支持服务。AT&T认为，这一转变将导致额外成本达数千万美元，并可能威胁到关键运营，包括对应急响应和国家安全至关重要的服务。
AT&T的指控
AT&T辩称，博通要求将订阅软件与支持续签捆绑在一起，构成了对其现有VMware合同的追溯性变更。电信巨头声称，拒绝允许简单续签永久许可支持可能会导致严重的运营中断。鉴于AT&T的系统（包括与国家安全相关的系统）对VMware软件的严重依赖，该公司认为博通的行为对其运营构成了重大威胁。AT&T的诉讼还强调了这种被迫转向订阅服务可能会给公司带来巨大的财务负担。
博通的辩护
作为回应，博通反驳称，AT&T无权按照之前的永久许可条款进行续签，因为在其收购VMware之前，转向订阅模式的进程已经开始。博通辩称，转向订阅服务符合更广泛的行业趋势，并非针对AT&T。博通坚持认为，这些变化是企业软件许可的自然演变，反映了行业对订阅软件日益增长的需求。
行业内的紧张局势
这一法律纠纷凸显了企业软件行业内日益增长的紧张局势，特别是在从永久许可转向订阅模式的过程中。许多企业客户，包括AT&T，对这些变化感到不满，这些变化往往导致更高的运营成本和更不可预测的定价结构。博通在许可变更方面的激进做法已经疏远了一些VMware的最大客户，他们感到受到公司推动捆绑订阅的压力。
转向订阅模式被视为一个更大的行业趋势，但它引起了长期客户的反感，他们更喜欢永久许可的稳定性和可预测性。企业部门历来依赖永久许可，允许公司一次性支付软件费用并无限期保留访问权。转向订阅服务虽然提供了持续更新和支持等好处，但被一些人视为软件供应商随着时间的推移从客户那里获取更多收入的一种手段。
更广泛的影响
专家认为，AT&T的诉讼可能会在企业软件行业中树立一个重要先例。如果AT&T在法庭上胜诉，其他公司可能会受到鼓励，挑战类似的许可变更，特别是在引入捆绑订阅代替永久许可的情况下。这样的裁决可能会产生深远的影响，不仅对博通和VMware，而且对采用类似许可策略的其他软件供应商也是如此。
这一法律斗争的结果可能会影响软件公司未来处理许可和支持的方式。如果AT&T胜诉，可能会促使重新评估如何将企业客户过渡到新模式，可能会鼓励更灵活或对客户更友好的方法。相反，如果博通的辩护成立，可能会加速行业内向订阅软件的转变，使其在未来几年成为主导许可模式。
结论
AT&T与博通的诉讼揭示了企业客户在软件行业转向订阅模式时面临的挑战。虽然这一转变可能符合更广泛的行业趋势，但它引发了关于成本上升和运营影响的重大担忧，特别是对于像AT&T这样依赖稳定、可预测IT服务的组织。此案的解决将受到客户和软件供应商的密切关注，因为它可能会为未来企业软件市场的许可策略设定重要的法律和商业先例。
关键要点
- AT&T对博通提起法律诉讼，回应VMware支持服务续签条款的争议。
- 博通据称坚持要求AT&T购买数百万美元的订阅软件。
- VMware对AT&T的运营至关重要，拥有75,000个虚拟机，对客户服务至关重要。
- 博通反驳AT&T关于支持续签的指控，否认采取强制行为。
- AT&T警告称，如果没有VMware支持，可能会中断公共安全通信。
分析
诉讼暴露了传统许可安排与现代订阅模式之间的潜在紧张关系，这是由博通收购后的变革性方法引发的。短期内，AT&T面临运营风险，影响关键服务。长期来看，其他VMware客户可能会遇到类似要求，重塑行业规范。冲突可能导致博通更广泛的财务组合出现波动，而AT&T运营中的不确定性可能会影响股价表现。这场法律斗争突显了科技收购改变服务协议的更广泛担忧，可能危及国家安全和公共安全。
你知道吗？
- 永久许可与订阅模式：
- 永久许可：这些许可赋予软件产品的无限期使用权，通常涉及初始购买费用。使用软件不需要持续支付费用，尽管可能需要支付额外费用以获得支持和更新。
- 订阅模式：相比之下，订阅模式需要持续支付以获得软件、更新和支持的持续访问。供应商通常青睐这种模式，因为它具有可预测性，并能提供更频繁的更新和支持给用户。
- 虚拟机（VMs）：
- 虚拟机：这些是模拟物理计算机的软件环境，允许在单个物理机上运行多个操作系统。这种技术对像AT&T这样的实体至关重要，使用VMware管理和运行数千个虚拟机，优化硬件资源利用和服务部署灵活性。
- 博通收购VMware：
- 收购：2022年，博通，一家著名的半导体和基础设施软件实体，收购了VMware。这一合并统一了两个重要的科技行业参与者，博通旨在扩大其软件组合，并受益于VMware的虚拟化和云计算能力。这一整合引发了VMware业务模式的改变，包括许可和支持策略的调整，这是与AT&T持续纠纷的核心。